Los minerales fueron hallados junto a hielo de agua, calcio y otros compuestos.
Los especialistas aclararon que las partículas de oro y plata detectadas no es tan grande
como para poder extraer los minerales, pero “muestra la diversidad del
suelo lunar”, ya que también se halló una cierta cantidad de hidrocarburos ligeros, dióxido de carbono, mercurio y pequeñas dosis de calcio y magnesio en forma gaseosa.
A esto se le suma la confirmación de que la luna alberga
agua en forma de cristales de hilo puro en algunos lugares. En el
estudio, los científicos calculan que aproximadamente el 5,6 por ciento
del total de la masa dentro del cráter de Cabeus podría atribuirse
sólo a hielo de agua.
La NASA encontró pequeñas cantidades de oro y plata, y una cantidad de compuestos durante la última expedición a la Luna realizada con un cohete que fue estrellado en el interior de un cráter.
El cráter Cabeus, ubicado en el Polo Sur del satélite, en la zona
ensombrecida y una de las más frías de nuestro satélite natural, cobró
repentina importancia debido a las altas cantidades de hielo y a la
diversidad de minerales contenidos en su suelo.
Para los que se imaginaban una mina en la Luna, los especialistas remarcaron que la concentración de partículas de oro y plata
no es tan grande como para poder extraer los minerales, pero es una
“muestra la diversidad del suelo lunar”, ya que también se halló una
cierta cantidad de hidrocarburos ligeros, dióxido de carbono, mercurio y
pequeñas dosis de calcio y magnesio en forma gaseosa.
Los análisis también confirmaron de que la Luna alberga agua en forma
de cristales de hielo puro en algunos lugares. Los científicos
calculan que aproximadamente el 5,6 por ciento del total de la masa
dentro del cráter de Cabeus podría atribuirse sólo a hielo de agua.
Estos estudios son importantes en el marco de futuras expediciones y
una posible base del hombre en la Luna, ya que el descubrimiento de
hielo de agua y otros recursos puede reducir la necesidad de
transportarlos desde la Tierra.
Sin embargo, la detección de mercurio en el suelo en aproximadamente
la misma abundancia que el agua puede "presentar un desafío para la
exploración humana" por su toxicidad, indicó Kurt Retherford, miembro
del equipo de Lyman Alpha Mapping Project (LAMP).
Los astronautas de las misiones Apolo de la NASA ya habían
encontrado pequeñas cantidades de plata y partículas de oro, en el lado
de la Luna más próximo a la Tierra. Ahora confirmaron lo mismo pero del
lado oculto de la Luna.
"La NASA ha confirmado convincentemente la presencia de hielo de
agua, aunque su distribución es desigual en las regiones que están en
sombra permanentemente", dijo Michael Wargo, científico lunar del
cuartel general de la NASA en Washington.
Wargo destacó que este proyecto es uno de los mayores pasos que ha
dado la NASA "para comprender mejor" el sistema solar, "sus recursos y
su origen, evolución y futuro".
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